Cette classe oxydes et hydroxydes comporte 504 minéraux et variétés. 

Les oxydes  sont des composés d'oxygène (O) et d'un ou plusieurs métaux. Ils sont souvent caractérisés par une dureté et une densité élevées. Ce sont généralement des minéraux secondaires des roches magmatiques et métamorphiques. Leur forte résistance physicochimique fait qu'ils se rencontrent souvent dans les alluvions où ils se concentrent localement de par leur densité.

Les hydroxydes: leurs ions oxygène (O) sont complètement ou partiellement remplacés par des oxhydryles (OH). Leur dureté et leur densité sont généralement plus faibles que celles des oxydes. On les trouve dans les zones d'altération où ils se forment à partir d'autres minéraux.

Le quartz est un oxyde qui trouve mieux sa place dans les silicates, comme tectosilicates.