Nuée ardente : Grand volume de gaz brûlant, 800 à 1 000° C, à très forte pression transportant, à la suite d'une très forte explosion, des masses considérables de débris de lave, cendres à blocs, et se déplaçant à une vitesse supérieure à 100km/h. Les roches magmatiques déposées sont des ignimbrites qui peuvent en quelques minutes ou quelques heures couvrir des surfaces de plusieurs dizaines à plusieurs centaines de km².

• Les nuées descendantes sont dues à une explosion au pied d'un dôme ou d'une aiguille de lave visqueuse obstruant la cheminée volcanique.

• Les nuées retombantes sont projetées par l'explosion à 2 000 ou 3 000 m de hauteur, mais du fait de leur densité retombent aussitôt et s'écoulent en avalanches sur les pentes.

• Les nuées débordantes franchissent le bord d'un cratère ou s'échappent d'une fissure, sous forme de suspension bouillonnante.